Era il lontano 1979 quando fui attratto da una rivista che aveva in bella mostra in copertina, la foto di un glorioso Apple. Da quel momento la mia vita cambiò. Da 26 anni immancabilmente, il computer è parte integrante del mio essere. Nel 1980, con i risparmi messa da parte con non poca fatica, mi accaparrai un videopac Philips G7000. La scelta di questo acquisto, scaturì dal fatto che oltre ad esplicare funzione di consolle di videogiochi, grazie alla disponibilità della cartuccia del linguaggio Assembler era in grado di trasformarsi in un personal computer e per chi ne era capace, produrre programmi in questo fantastico quanto difficile linguaggio. Ma proprio la difficoltà del linguaggio macchina, ne decretò la fine (almeno a livello amatoriale e popolare) a vantaggio del più facile e immediatamente diffuso linguaggio Basic. Era l'era di Commodore e di Apple, di Sinclair e di Amstrad, di Texas Instrument e di Acorn, di Mattel e di Olivetti….Il predominio Ms-Dos era ancora molto lontano da diventare tale, mentre il sistema CP/M veniva utilizzato solamente (ancora per poco) da elaboratori per uso professionale . I bip di Ibm facevano ridere se paragonati alle polifonie del Commodore 64, e la grafica monocromatica, adatta forse all'utilizzo di programmi gestionali, non poteva competere con la scala cromatica degli home computers. Fu grazie alla scelta del processore Motorola 6502, che computer come Vic 20 (Commodore lo aveva già adottato nel Personal Electronic Transactor meglio conosciuto come PET 2001) Atari ed Apple, giusto per citarne alcuni, riuscirono ad imporsi sul mercato, soprattutto nella fascia "famiglia", diventando di fatto, i computers familiari o meglio conosciuti, gli home computers. La magia di quegli anni, per quanto riguarda il campo dell'informatica, fu indimenticabile. Personalmente ricordo che quando entrai in possesso del mio primo Commodore (fu un Vic 20) per tre giorni e tre notti, restai ininterrottamente dinnanzi allo schermo, creando non poca preoccupazione tra i miei familiari, convinti che fossi entrato in una sorta di rincitrullimento catalessico. Quella grafica a colori, quei meravigliosi sprite enormi e quadrettati, la musica a più voci, erano cose da non credere per i primi anni 80! Purtroppo, come tutte le favole, anche quella degli home computers ebbe la sua fine. Uno ad uno, chi per un motivo, chi per un altro, perdettero quote di mercato, fino a scomparire inesorabilmente dalla scena. Neanche i sistemi MSX, computers che vennero costruiti secondo determinati canoni di compatibilità con un accordo che coinvolgeva i maggiori colossi mondiali (Philips, Toshiba, Sanyo, Sharp giusto per citarne alcuni) cercando così di creare una sorta di monopolio informatico, riuscirono a salvarsi. Purtroppo per loro, questa operazione si mostrò un grosso buco nell'acqua, poiché non furono adeguatamente supportate dal software, elemento essenziale per la sopravvivenza di un pc, così come le periferiche, oggetti introvabili ed assai costosi. Ben presto, in un mercato ormai caotico, agonizzante in parte per la perdita del glorioso ed indimenticabile marchio Commodore (per chi non lo sapesse, il sottoscritto iniziò proprio come Commodore point; immaginate il mio stato d'animo alla notizia del crack Commodore….)uno ad uno iniziarono a scomparire. Ad onor del vero, tutte le case produttrici, prima di esalare l'ultimo respiro, cercarono di correre ai ripari sfornando nuovi computer, a volte con caratteristiche sorprendenti, ma come nel caso di Amiga 3000 e 4000, con prezzi esorbitanti e poche novità software. Era la fine! Tutti noi home computers dipendenti, di qualsiasi razza e colore(commodoristi, sinclaristi, amstradisti, msxisti) dovevamo rassegnarci ad aver perduto qualche cosa di insostituibile, un compagno fraterno, un amico leale…tirava proprio un aria da funerale!! In seguito voci per lo più sempre infondate, si susseguirono portando echi di rinascite di questo o di quell'altro marchio, ma ad oggi nulla di tutto ciò è successo. E' vero che la rete brulica di emulatori, a volte anche eccezionali. Ma volete mettere un freddo gioco che gira su un compatibile e che carica in una frazione di secondo, con un bel computer tozzo degli anni 80, munito di un bel datasette, di una fantastica cassetta e di quei tempi di caricamento così lunghi, che ci tenevano in ansia e che ci facevano fremere, con il joystick che non vedeva l'ora di essere rotto, sacrificandosi ben volentieri per una partita a calcio? E tutti i giochi classici come: Karate, Ghost'n Gobline e Popeye? E come dimenticare i mitici Outrun, Pitfall Arkanoid e il gobbo di Notredamme? Certo, per i giocatori più incalliti esistono le consolles di video giochi (guarda caso i miei figli ne hanno una…) che a differenza degli Home, hanno resistito e tutt'oggi hanno una buona fetta di mercato. E rammentate quei bei listati in basic, che ci facevano stare ore ed ore davanti allo schermo, procurandoci due occhi da rospo o emicranie a grappolo? E alla fine dopo ore e ore di digitazione che succedeva? Il fatale ed odiato "Syntax Error" ! E di nuovo a correggere e ricorreggere fino a quando, dopo giorni e giorni di digitazione, tanto che le dita erano ricurve al punto da essere diventati degli uncini, eravamo finalmente riusciti a fare il nostro primo programma: una pallina che rimbalzava in tutti i lati dello schermo…Miracolo! oppure eravamo riusciti a far suonare per due secondi, tre note di fila…Da non credere! E si, penso che questi tempi non torneranno mai più. Riflettete gente, riflettete…

PARTE II